충주 활옥동굴은 폐광이었으나 동굴 테마파크로 변신하여 많은 관광객이 찾는 관광지로 탈바꿈 한 곳입니다. 활옥동굴 입장료부터 카약(보트)체험까지 소개해 드리겠습니다.
1.충주 활옥동굴
충주 활옥동굴의 역사는 일제강점기에 개발되어 백옥·활석·백운석 광산이었습니다. 활석은 지금도 활용도가 높지만 값싼 중국산에 밀려 폐광 후 방치된 활옥동굴을 2019년 동굴 테마파크로 개발해 조형물, 공연장, 건강테라피존 등을 조성하였습니다.
연중 11~15도의 온도를 유지하고 있어 여름철에는 시원한 겨울철에는 따뜻한 관광지로 인기가 많은 곳입니다. 또한 암반수가 고여 호수가 만들어졌는데 투명 카약을 타고 동굴을 탐험할수 있는 체험도 인기가 많습니다.
2.충주 활옥동굴 둘러보기
동굴은 시원한 온도때문에 여름에 많이 가는 여행지입니다. 저는 이번 활옥동굴 방문은 가을에 가봤는데요, 가을도 가을나름 장점이 있었습니다. 우선 관람객이 적어 쾌적한 관람과 투명 카약체험을 많은 기다림 없이 탈수 있어 좋았습니다.
▶ 충주 활옥동굴 즐기기
들어가면 처음 만나는 곳은 건강테라피존 입니다. 활옥을 활용한 친환경 체험 등을 할 수 있었습니다. 동굴 관람 코스를 가다보면 채굴석을 운반하던 권양기도 볼수 있는데 사용후 그대로 남아있었다고 합니다.
곳곳에 빛을 활용한 전갈과 지네, 호랑이, 개구리, 플랑밍고, 팬터, 공작새 등의 조형물들이 있어 볼거리를 제공하고 있습니다. 구경하다 보면 시간이 가는 줄 모르게 재미있는 시간이었습니다.
동굴마다 다양한 조명이 있었는데 조금 으스스한 느낌의 구간도 있었고 암반수가 모여 만든 작은 연못인 청정 연못도 만날수 있는데 실제로 물고기가 살고 있었습니다. 제법 큰 물고기들이었는데 찬물에 사는 어종이었는지 신기했습니다.
아이들이 좋아할 공간으로 해양 세계를 테마로 꾸민 곳으로 돌고래, 조개, 산호초 등 아름다운 조형물들이 예쁜 빛을 내며 신비로운 바다속을 표현하고 있었습니다.
광산이었던 곳이라 미로처럼 길이 나있으며 중간 중간 광산과 관계된 전시물도 볼수 있었습니다. 사갱 운반차도 전시되어 있는데 지하로 내려가기위한 운반차였다고 합니다.
또한 고추냉이 농원도 관람할수 있는데 고추냉이는 온도에 민감하여 키우기 쉽지 않은데 동굴의 특징인 일정온도 유지가 재배에 적합하며 이곳에서 재배한 고추냉이를 짱아찌로 만들어 판매하고 있습니다.
와인저장고, 식초저장고, 동굴오락실 등 다양한 즐길거리가 있어 온가족이 같이 방문하셔도 좋은 여행지입니다.
동굴의 규모는 큰 편이며 동굴을 관람하는데 소요시간은 대략 1시간정도이며 카약체험을 하는 경우 대기시간때문에 2시간정도 걸렸습니다.
▶ 충주 활옥동굴 카약(보트)체험
충주 활옥동굴에서 꼭 해봐야할것 중에 하나가 카약(보트)체험이라고 생각합니다. 암반수가 고여 생긴 호수위로 동굴속을 투명카약을 타고 구경하는 재미는 이색적인 풍경과 화려한 불빛으로 즐거운 시간이었습니다. 아쉬운 점은 시간이 10분 정도로 짧아서 더 타고 싶다는 것이었습니다. 매표소에 티켓은 구입가능하며 체험비도 3,000원으로 저렴한 편입니다.
인기가 많아서 성수기에는 대기시간이 1시간이상 기다린다고 합니다. 다행히 저희는 10분 정도 기다리고 탈수 있었습니다. 직접 노를 저어 이동하며 구경하는데 천정이 낮은곳을 지날때는 색다른 느낌이었습니다.
오픈된 암반수는 깊은편은 아니었습니다. 지하에는 더 넓은 호수가 있다고 하는데 아직 개발되지 않았다고 합니다.
3.충주 활옥동굴 이용정보
- 지역 : 충주 충주시
- 문의 및 안내 : 043-848-0503
- 홈페이지 : 충주 문화관광 활옥동굴
- 주소 : 충청북도 충주시 목벌안길 26
- 이용시간 : 09:00 – 18:00 (마지막입장 17:00)
- 주차 : 주차 가능
- 휴일 : 월요일 휴무
- 입장료 : 대인 10,000원 / 초중고 9,000원 / 소인 8,000원 / 카약(보트)체험 3,000원
4.마치며
이곳은 폐광을 사람이 만든 동굴로 다양한 볼거리를 주어 방문해도 좋을듯 합니다. 동굴은 여름에 시원해서 유명한데 좀 한가로이 구경하고 싶다면 가을에 방문해도 좋을듯 합니다. 전시물 등이 계절에 영향을 받지 않으니 4계절 어느때나 방문해도 좋습니다.
예쁜 조명과 조형물들로 사진찍기에도 좋고 구경거리도 다양하여 부모님, 연인, 친구, 아이들과 함께 해도 모두 좋아할 관광지로 좋을듯 합니다.